中國蜜蜂飼養較早，根據周堯教授對甲骨文的研究推斷，在殷商時期（約公元前1324年?公元前1066年）已有養蜂活動。
公元30年前（戰國?西漢之末），《山海經?中次六經》記述“平逢之山，有神人焉，……名曰驕蟲，是為螫蟲，實帷蜂蜜之廬。”這是我國f早的養蜂記載。
公元3世紀，西晉張華的《博物志》中有“遠友諸山出蜜錯處，其處人家有養蜂者。其法以木為器，或十斛五斛，開小孔容蜂出入，以蜜蠟涂器內外令遍，安檐前或庭下，春月此蜂將作巢生育”的記載，其中“木器”即為當時的蜂窩，而“小孔”即為巢門。
公元420年?479年，南朝鄭輯之的《永嘉地記》中有“七八月常有蜜蜂群過，有—蜂先飛，覓止泊處，人知輒納木桶中。以密涂桶。飛者聞蜜氣或停。不過三四來，便舉群悉至”的記載，其中“木桶”即是蜂窩，涂上蜂蜜后用于誘蜂。
公元779年?843年，唐朝賈島的《古今圖書集成?食貨典》第302卷“蜜部選”中有“鑿石養蜂休買蜜，坐山秤藥不爭星”的記載，其中“鑿石養蜂”說明了當時人們還采用石制蜂窩飼養蜜蜂。
公元1030年?1100年，北宋蘇軾的《收蜜蜂》詩曰：“空中蜂隊如車輪，中有王子蜂中尊。分房減口未有處，野老能與蜂語言。前人傳蜜延客住，后人秉艾催客奔。布囊包裹鬧如市，坌入竹屋新具完。小窗出入旋知路，幽圃首夏花正繁……”。“艾”是一種艾草，點燃后其煙能驅蜂；“布囊包裹”為用于裝收捕到的蜂群的袋子；“竹屋”為采用竹篾編成的蜂窩或竹竿制成的蜂窩；“小窗”為蜂窩的巢門。
公元1313年，元朝王楨的《農書》中描述了收捕分蜂群的情況：“以桿髙懸，笠帽召之4三面撒水揚塵阻其出路蜂自避入笠中，收之，漸時歇定，將笠裝于布袋懸空處，至晚移停桶內”。“笠帽”為當時的收蜂籠；“桶”為當時的蜂窩。
公元1350年?1365年，劉基的《郁離子?靈邱丈人》對一個專業蜂場有這樣的敘述：“園有廬，廬有守。刳木以為蜂之宮，其置也，疏密有行，新舊有次，坐有方，鋪有向，視其生息，調其喧寒，以恐其架構，如其生發，蕃而折之，寡則哀之，去其蛛蟊蚍蝣，稱其土蜂繩豹，夏無烈日，冬不凝澌，飄風吹而不搖，淋雨沃而不潰，其分蜜也，分其贏而已矣，不竭其力也，丈人于是足不出戶，而坐收其利”。“刳木以為蜂之宮”說明當時采用樹段挖空制成蜂窩養蜂。這些傳統養蜂不但在史料中可以得到考證，而且至今在我國一些偏僻山區還往往可以見到。如在甘肅省南部，用樹段做的蜂巢隨處可見。
